D8基于180座标准波音737机型和空中客车A320飞机进行了重大修改，例如，机身比传统的喷气机更宽也更显椭圆。南加州大学航空与机械工程助理教授、该概念飞机项目联合首席研究员亚力杭德拉·乌兰加解释说，这种修改可以让机身本身产生一些升力，侧翼和尾翼更小更轻，“鼻子”也更符合空气动力学原理。此外，D8的设计将喷气发动机从机翼下方悬挂位置移到机尾顶上，能吸入并重新加速减慢的空气，从而大大减少阻力。
乌兰加说，这些改造将使新型飞机比普通客机节省37%的燃料。合作方已经建造并在NASA风洞中测试了第11个模型机。“如果将新设计与未来技术进步结合起来，可进一步减少燃料使用，并最终在20年内节省高达66%的燃料。”
乔治亚理工学院航天工程师布兰恩·J.德文未参与这项工作，他盛赞这个新型设计非常值得期待。但他同时指出，D8开发者必须在克服经济障碍的同时，确保引擎足够强大。
现在，合作方之一的极光飞行科学公司正在研发一半尺寸的原型机。如果所有努力获得成功，旅客有望在2035年体验D8的飞行感受。
(责任编辑：韩梦晨)
